Où est Charlie?

Ce mardi, nous avons encore une fois participé à la parade St-Anne dans le Marigny et jusqu'à Canal street. Encore une fois des costumes bariolés, des sourires et de la musique. On ne s'en lasse pas mais on s'éclipse avant la déconfiture de l'après-midi.
Du coup on peut jouer à où est Charlie avec la foule:

Petite galerie de portraits tirés au fil de la parade:

Alors, vous l'avez trouvé?

Codofil class of 2012

Pour le cru Codofil 2012, nous avons décidé d'éditer une compilation de toutes les réponses que nous avons faites aux aspirants expats. Voici donc les message (à peine modifiés) que nous avons envoyés depuis 5 ans. Ils présentent deux avantages:
1 Ils répondent à diverses personnes qui ont des âges, genres, situations familiales, niveaux d'études et projets différents.
2 Ils reflètent la perception que nous avons de notre expérience dans la durée (ce sont donc des sources appréciables pour les ethnologues de l'expatriation).
Ils sont présentés ici du plus récent au plus ancien.

Bonjour.

Je crois que le principal critère pour être pris au Codofil est la motivation et la compétence: si tu as une bonne expérience et une envie réelle de partir, ça devrait aller comme sur des roulettes. Le Codofil recrute toutes sortes de profil: jeunes couples, personnes seules, familles entières, mamans seules avec enfants,...

Je crois qu'une personne seule vit très bien avec un salaire, surtout les deux premières année avec la prime et sans les impôts. L'adaptation en est grandement facilitée: c'est essentiellement le stress financier qui pose problème. Quand tu peux sortir au restau toutes les semaines et partir en vacances à chaque break, les difficultés quotidiennes tendent à s'estomper. Ceci dit, certaines écoles sont bien plus difficiles que d'autres.

Il na faut pas hésiter à dire quel endroit te plairait en Louisiane. En gros quatre régions possibles:
- l'Ouest ( autour de Lake Charles) ressemble au Texas
- le pays Cajun (autour de Lafayette) est paraît-il très sympa mais rural
- Bâton Rouge, ville administrative et universitaire
- New Orleans est un monde à part: super pour la musique, les festivals, les voisins; mais aussi logement plus cher, crimes, écoles particulièrement difficiles
Tu peux aussi dire quel type d'école et de poste tu veux: école ghetto, FLE élémentaire, FLE middle school, immersion tous petits, immersion grands,...

Bonjour.

Tout dépend de l'école. En fait, on signe un contrat avec le Codofil qui s'engage à trouver un poste pendant trois ans (c'est la justification légale du visa). Le plus souvent, on reste trois ans dans la même école. Si l'école est publique non charter, le contrat de travail vaut tant que dure le visa. Si l'école est charter ou privée, le contrat de travail est annuel et renouvelable. Concrètement, un prof qui a un visa J1 et qui perd son poste peut soit retrouver un poste si le Codofil considère que l'école n'a pas été réglo, soit être renvoyé en France si le Codofil le tient pour responsable.

Le Codofil n'est habilité à sponsoriser qu'un seul J1 non renouvelable directement. Il n'est pas rare que des profs rentrent en France pour un an puis reviennent avec un nouveau J1.
Pour le H1B, je pense que les écoles charter et privées sont les mieux placées pour les sponsoriser car elles choisissent librement qui elles veulent employer. Le candidat doit avoir les diplômes / certifications correspondant au poste, l'école doit prouver que le poste nécessite un employé étranger et elle doit avoir un partenariat avec une université auquel le prof participe activement. Par exemple, si un étudiant vient observer la classe d'un prof pendant un semestre dans le cadre d'un partenariat école-université, c'est un argument pour le H1B.
Il n'est pas rare non plus de ne pas obtenir le H1B et ce malgré les 2 à 3000 dollars que coûte la procédure.
Pour la carte verte, on a entendu tout et son contraire donc je ne sais pas trop.

Bonjour.

Partir à l'étranger en famille est un beau projet qui doit être bien préparé.
Dans l'ordre d'importance, je dirais:

- Sans travail, vous ne pouvez pas venir plus de trois mois (visa de touriste). Normalement, il faut avoir un employeur avant de venir. Vous pouvez essayer de venir pour trois mois, chercher du travail et demander un visa de travail dans la foulée. Il faut compter plusieurs mois et plusieurs milliers de dollars pour l'obtenir. Il faut que l'employeur prouve que vous êtes nécessaire à son entreprise et qu'il ne peut pas trouver de travailleur américain pour le poste. Les infos sur les visas de travail sont là: http://www.foreignlaborcert.doleta.gov/hiring.cfm. Dans votre situation, le H2B me semble le plus approprié (valable pour 10 mois maximum).

- Il est interdit de rester plus de trois mois en tant que touriste: la conséquence serait une expulsion en passant par un camp de rétention pour clandestins. Vous ne pourriez plus obtenir de visa de travail.

- Autre solution, faire une demande de carte verte sur ce site: http://travel.state.gov/visa/immigrants/types/types_1318.html. Si vous êtes mariés, vous pouvez faire une demande chacun et si l'un de vous est tiré au sort toute la famille obtient la carte verte. C'est un peu comme le loto.

- Encore une autre solution: vous inscrire à une université américaine. Vous pouvez suivre des cours avec un visa F1 mais je ne cois pas que vous puissiez travailler en même temps. Je ne sais pas si votre conjointe peut travailler non plus. Les cours coûtent autour de 10 000 dollars par an... Peut-être que vous pouvez venir en tant que stagiaire dans un restaurant mais là je ne sais pas comment ça marche.

- La situation économique est tendue et le chômage ne descend pas. Il y a des français dans la restauration, mais souvent ils sont patrons et font travailler des américains. Si vous êtes très bon et qu'un restaurant a besoin d'un chef, vous aurez une chance d'être embauché. Il y a aussi des français qui sont serveurs. Il y a plusieurs restaurants français à la Nouvelle-Orléans: Château du Lac, Crêpe Nanou, Café Degas, Côté Sud, ...

- Pour un appartement de deux chambres dans un quartier sûr, il faut compter 1000 à 1200 dollars. Généralement, il y a un jardin et tous les appareils électroménagers (frigo, lave-vaisselle, lave-linge). On trouve aussi des meublés mais plus cher. Si vous habitez dans un quartier sûr, il n'y a pas de raison que vous rencontriez de personne dangereuse.

- Il n'y aucune aide sociale pour les étrangers, aucune aide au logement non plus.

- Pour la santé, il y a deux solutions:
- Vous pouvez cotiser à la Caisse des Français à l'Etranger (CFE) qui est la branche de la sécu pour les étrangers. C'est assez cher pour toute une famille (2000 euros par an). Vous payez le médecin directement (environ 200 dollars par consultation) et envoyez la feuille de remboursement en France. Puis vous êtes remboursé en euros. Notre Mutuelle (MGEN) complète ce système mais je ne sais pas si ça marche avec les autres mutuelles. C'est assez cher mais on n'a rien à payer en cas d'accident grave.
- Si vous êtes embauché par un patron consciencieux, il cotisera ici pour votre sécu américaine mais rien ne l'y oblige. L'intérêt c'est que vous ne payez que 20 dollars de ticket modérateur pour une consultation car votre assurance américaine paye directement le médecin.

- Par rapport à la France, l'essence et les voitures d'occasion sont moins chères, les fruits et légumes sont plus chers, le restaurant est moins cher, les dépenses de santé sont beaucoup plus chères. Le téléphone et internet sont 2 à 3 fois plus chers qu'en France.

- Vous aurez besoin d'un passeport biométrique pour venir en tant que touriste. Pour le visa, votre avocat vous dira quels papiers sont nécessaires.

J'espère avoir été complet, n'hésitez pas à demander si vous avez besoin de précisions. Il y a aussi des informations sur ce site: http://www.bienvenueauxusa.org/

Bonjour.

Les expériences varient beaucoup d'une personne à l'autre. Pour nous, c'est extra et cela pour plusieurs raisons:
- nous vivons à New Orleans qui est un lieu unique.
- nous payons un loyer modeste pour une super maison
- nous avons deux salaires de profs
- nous travaillons dans une école française
- nos enfants vont dans la même école, qui est publique donc gratuite
- on n'a pas de problème de santé

Pour le budget:
Une maison pour quatre à New Orleans se loue autour de 1500 dollars par mois. Beaucoup plus cher dans certains quartiers comme autour du parc Audubon. En-dessous de 1200 dollars, ce sera un quartier horrible ou une maison minuscule ou alors en banlieue. Prévoir un mois de loyer pour la caution.
Baton Rouge et le bayou (Lafayette et la campagne environnante) sont bien moins chers. Les personnes qui vivent dans le bayou ont l'air d'apprécier. Nous, on voulait une ville et on ne serait peut-être pas restés si on avait été à la campagne. Baton Rouge est une ville, mais il n'y a pas la même ambiance qu'ici.
Ceci dit, si tu fais le compte 1500 x 12 = 18000 dollars; donc il te reste presque 45000 dollars pour vivre, donc très faisable. Les factures tournent autour de 300 dollars par mois; l'assurance des voitures moins de 200 dollars; pas d'assurance de maison ni de taxe d'habitation. Le téléphone et internet sont super chers. 50 dollars par mois pour le portable, 30 dollars pour le fixe, 50 dollars pour internet, 30 pour la télé... Nous, on n'a ni la télé ni téléphone fixe.
Les voitures: on trouve partout des minivans entre 5000 et 7000 dollars. Si tout le monde va dans la même école, un seul véhicule suffit.
Les meubles, généralement on les récupère soit dans la rue, soit on t'en donne, soit dans des vide-greniers (garage-sale). Les gros appareils électroménagers sont compris dans la location. Ce n'est pas un budget à prendre en compte.
Les billets d'avion pour l'été coutent de plus en plus cher. Prévoir 6000 dollars par an.
L'assurance santé tourne autour de 300$ par mois. En cas de maladie grave, il vaut mieux renoncer à l'expatriation et rentrer en France.

Pour le boulot:
Les préparations ne sont pas plus difficiles qu'en France. Comme on est à l'école toute la journée, on a le temps de préparer sur place, même dans l'enseignement secondaire. Le stage de rentrée à Bâton Rouge donne de bons tuyaux pour ne pas commettre d'impair.
Les parents sont sympa mais parfois très exigeants. On apprend à les prendre avec des pincettes. Le calendrier scolaire est ici.
Quelques profs sont envoyés dans des écoles ghetto. Généralement, c'est l'enfer mais ils peuvent vivre à New Orleans. Au moment de l'entretien, tu peux dire que tu ne veux pas de ce genre d'école, mais ça sera plus difficile d'être en ville.

Les enfants:
Généralement les profs ont leurs enfants dans l'école où ils travaillent. C'est un peu différent à NO car il y a deux écoles françaises: une gratuite et une privée. Généralement les profs codofil mettent leurs enfants chez nous. il y a aussi plusieurs écoles d'immersion où l'on enseigne le programme américain en français. L'ambiance et la charge de travail varient beaucoup d'une école à l'autre mais je pense que le top reste les écoles françaises. Les enfants ont moins de difficulté quand ils sont jeunes. L'aînée aura sûrement un peu de mal à quitter ses copines mais pas à s'en faire de nouvelles. La clé, c'est les activités extra-scolaires. C'est un moyen de socialiser pour les enfants et aussi pour les parents. Aucun problème pour la langue: en un an, tous les enfants parlent anglais couramment.

Les loisirs
On va beaucoup plus au resto qu'en France, on regarde des matchs de foot dans le jardin, on fait des barbecues. Les plages sont à 1h1/2 mais l'eau n'est pas très claire (c'est encore le delta). Les jolies plages sont à plus de deux heures. On peut pratiquer la voile, le camping et la pêche un peu partout. A la campagne, il y a moins de musique. A NO, il y a des dizaines de concerts chaque soir plus tous les festivals. Beaucoup de familles Codofil font au moins un voyage estival dans l'Ouest; parfois beaucoup plus.

La sécurité
Tout le monde a un flingue dans sa boîte à gant mais je n'en ai jamais vu. On a entendu parler de personnes qui s'étaient fait braquer dans la rue, généralement par des junkies en manque. Toujours avoir 20 dollars dans la poche. Les meurtres sont soit en famille soit entre dealers donc à priori pas chez les profs Codofil. Certains quartiers sont à éviter.

Bonjour.

Il faut effectivement avoir au moins 5000 euros en arrivant. La prime est versée de façon diverse selon les écoles: certaines donnent tout à Noël, d'autres la moitié à Noël et l'autre en mai. Je crois que les écoles privées comme Bilingue n'y ont pas droit. Je ne sais pas si Bilingue fait payer la scolarité des enfants français. Notre école est publique donc gratuite.
Comme nous sommes les deux seules écoles homologuées, nous nous échangeons régulièrement des élèves. L'enseignement est comparable mais les écoles n'ont pas la même culture. Sans me prononcer sur Bilingue, je pense que nous sommes plus divers, ne serait-ce que parce que l'école abrite un programme français et un programme américain.
Je ne pense pas qu'il puisse y a voir de problème d'intégration. Les racistes des deux côtés sont des gros cons et il y a beaucoup de monde entre les deux qui apprécie la diversité. Encore une fois, c'est peut-être plus vrai à New Orleans qu'ailleurs.

Pour le niveau d'anglais, ça dépend des écoles. C'est certainement moins crucial à Bilingue qu'ailleurs. Pour les postes, le Codofil n'emploie que des professeurs. Ton épouse devra obtenir une autorisation de travailler (3 mois après votre arrivée) et chercher un emploi sur place, sauf si une école décide de vous embaucher directement sous visa H1b. C'est peu probable puisque le Codofil s'occupe justement de recruter des profs (visa J1). Sans base en anglais, ça peut être difficile de passer le permis.

Bonjour.

Pas de problème pour demander des tuyaux.
Pour ce qui concerne les conseils à l'arrivée, on en a mis ici.
Pour ce qui concerne le logement, la Nouvelle Orléans est bien plus chère que la moyenne de la Louisiane. Autour de l'école, on trouve difficilement quelque chose au-dessous de $1200. C'est un super quartier et on le paye. A ce prix, ce serait certainement une maison coupée en deux dont on loue la moitié (shotgun) comme ça, ça ou ça. Si vous choisissez Jefferson (banlieue Ouest), le logement y sera moins cher: on trouve des appartements dans des condos comme ça ou ça, ou ça, parfois avec un bail de 6 mois. Le prix est souvent autour de $1000. Il y a généralement une piscine collective. La contrepartie, c'est qu'on doit presque toujours prendre sa voiture. Aussi, peu de propriétaires acceptent les chiens. Mais il faut quand même demander, on ne sait jamais.
Enfin attention: ne louez pas avant d'arriver! Il faut absolument visiter et demander conseil pour le quartier.

Bonjour.

Je pense que c'est très dur de trouver du travail ici quand tu es français. C'est la politique du beau-frère: tout le monde se connait et on trouve du boulot par relation. Les seuls gars que je connais qui ont trouvé du travail facilement sont des papas qui se sont fait des contacts à la sortie de l'école et qui faisaient du boulot pour d'autres parents. Ceux qui restent sont à peu près tous profs ou cuisiniers. Le problème, c'est pour le visa. Tu peux avoir un visa d'étudiant en t'inscrivant à l'université (en thèse par exemple). Il y a des gens qui font une thèse double avec une université française et une université américaine. En plus d'UNO, je sais que Tulane a des partenariats (IEP, Sorbonne). Mais si tu viens avec un visa d'étudiant, tu ne peux pas travailler (sauf poste d'assistant à l'université).

Les visas de travail s'obtiennent avec le parrainage d'une entreprise: nous avons obtenu un H1B grâce au parrainage de note école. L'une des conditions d'obtention du H1B, c'est d’avoir un niveau d’études élevé. Avec un Master, ça marche. Veolia transport a une branche à New Orleans qui s'occupe du RTA, mais je ne sais pas s'ils ont des postes pour des Français. Ça vaut surement la peine de proposer de faire un stage chez eux. Les étudiants du Master se font des contacts tout au long de leurs études, y compris par des stages, pour avoir un réseau d'employeurs potentiels au moment de leur graduation. Les infos pour le visa sont ici: http://www.uscis.gov/portal/site/uscis/menuitem.eb1d4c2a3e5b9ac89243c6a7543f6d1a/?vgnextoid=13ad2f8b69583210VgnVCM100000082ca60aRCRD&vgnextchannel=13ad2f8b69583210VgnVCM100000082ca60aRCRD

Les profs à l'étranger sont soit certifiés de l'Education Nationale (CAPES ou CAPE), soit détenteurs d'un Master de Français Langue Etrangère. Dans les deux cas, les postes sont rares. C'est un peu différent en Louisiane car il y a beaucoup d'écoles d'immersion. Elles recrutent prioritairement via le CODOFIL (organisme de l'Etat de Louisiane qui supervise l'enseignement en immersion). Encore une fois, tu peux passer une certification d'enseignement en Louisiane et chercher un emploi par la suite. Mais les études seront payantes.
Peut-être que l'Alliance Française de New Orleans pourrait parrainer un visa aussi. Il y a aussi la chambre de commerce franco-américaine qui doit avoir des contacts.

Bonjour.

La plupart des expériences que nous avons connues d'un seul salaire pour une famille se sont révélées difficiles. L'arrivée coûte cher et on a du mal à trouver du travail. D'abord le conjoint sous visa J-2 doit demander une autorisation de travail (3 mois); puis il y a peu de travail ces temps-ci; enfin ici c'est "la politique du beau-frère": on ne trouve de boulot que par relation. Le meilleur moyen de trouver un travail est par les parents d'élèves: soutien scolaire, offres de travail informel comme serveur ou ouvrier au noir (un bon bricoleur d'abord facile a de bonnes chances de trouver quelque chose). Donc avoir des enfants jeunes est un atout.
Malgré tout, il vaut mieux avoir un peu d'argent devant soi. Aussi, ne pas partir si quelqu'un a des problèmes de santé.

Bonjour.

Tout d'abord, nous connaissons plusieurs exemples de couples avec enfants qui ont loué leur maison pour venir ici. Avec deux salaires, ce n'est pas un problème.
Pour l'installation, nous sommes venus sans les filles et une très bonne amie nous les a amenées dix jours plus tard (elles étaient chez nos parents en attendant). C'est plus facile avec quelqu'un qui voyage souvent. Il y a aussi des gens qui viennent avec un ou deux grands-parents, mais ça demande plus d'argent, car il faut loger tout le monde à l'hôtel en attendant de trouver un logement. De toutes façons l'installation est une période de stress intense, mais aussi enrichissante. Chacun a une anecdote de galère passagère à raconter...
Les filles vont dans l'école où nous travaillons, qui est l'une des deux écoles françaises de la Nouvelle-Orléans... et de la Louisiane.

L'une d'elles, Audubon Charter, est publique donc gratuite et les Français ont priorité pour y inscrire leurs enfants. L'autre, Ecole Bilingue, est privée mais les enfants des employés ne payent pas. Il y a en Louisiane des écoles d'immersion française partout où les profs Codofil vont. Dans les deux cas, école français ou école d'immersion, la plupart des cours sont en français mais les enfants parlent anglais tout le reste du temps (en sport, en récréation, à la cantine).
Les filles comprenaient tout ce qu'on leur disait au bout de trois mois et parlaient anglais à la fin de la première année. Elles sont maintenant complètement bilingues. Philomène ne connaissait pas l'anglais avant d'arriver (en CP). Elle a donc d'abord appris à lire en français, puis en anglais. Sibylle parlait anglais avant le CP et elle a appris à lire en même temps dans les deux langues.

Bonjour.

C'est bien d'être motivé pour partir. On en a besoin.
Nous avions un emploi avant de partir: nous sommes profs en France et nous pouvons travailler dans des écoles françaises à l'étranger.
Pour ce qui est des métiers du bâtiment comme la menuiserie, il y a un vrai marché ici à la Nouvelle-Orléans.
Mais il y a aussi beaucoup de difficultés: d'abord, on ne peut pas légalement venir comme touriste et chercher un travail. Il faut demander un visa. Ensuite, même avec un visa, ce serait très difficile de trouver du travail ici: à cause de la crise, beaucoup de monde cherche du travail. En plus, les mexicains se font embaucher à bas salaire et à la journée pour réparer des maisons. Enfin, la Louisiane est un peu un pays à part: on ne trouve un vrai travail que si on connaît quelqu'un: ils appellent ça "la politique du beau-frère". Il y a peut-être d'autres régions plus favorables.
Je pense que le plus simple pour vous serait de venir étudier ici. Pour cela, il faut de l'argent (environ 20000$ par an). On peut ainsi obtenir un visa d'étudiant pour autant de temps que durent les études.

C'est pas gagné donc, mais avec de l'aide de la famille, c'est faisable.

Vraiment la campagne de Louisiane n'est pas intéressante: c'est tout plat, à part quelques collines vers le nord. Nous ne sortons presque jamais de la ville: c'est des marécages, des prés tout plats ou des champs de canne à sucre. L'eau de la mer est marron. Il faut faire deux à trois heures de voiture pour trouver des plages avec une belle mer bleue. Il y a très peu de francophones: pratiquement que les profs qui travaillent là. Il faut parler un peu anglais pour pouvoir travailler, mais pas forcément être bilingue.

Bonjour.

Pour faire vite, je crois qu'on vit mieux à New Orleans car on se sent toujours en vacances. Le fait d'être expatrié y fait pour beaucoup: on pense qu'on n'est pas là pour toujours et on est moins atteint par les soucis.
Pour la déco, on n'a que des meubles de récupération: la propriétaire nous en a prêté beaucoup, on en trouve sur le trottoir ou encore d'occasion sur Craigslist.com. Quand on a tout vendu pour partir, on s'est juré de ne plus remplir une maison d'objets auxquels on tient. Avec beaucoup de moyens on peut trouver de beaux meubles chez des antiquaires. Parquets sombres et murs blancs tiennent bien souvent lieu de décoration d'intérieur.
Notre vie de famille limite le temps passé dans les magasins. Il y a plein de chaînes, mais aussi des boutiques très chères Uptown, sur Magazine street. Ceci dit, la grande majorité des habitants s'habille n'importe comment, sans aucun style.
D'une manière générale, les commerces et l'approvisionnement sont bien meilleurs que lorsque nous sommes arrivés. En cherchant, on trouve à peu près de tout.
Le pouvoir d'achat est réparti différemment: on n'a plus de maison à nous, nos voitures sont des poubelles, mais on mange dehors tous les week-ends et on part pour toutes les vacances...

Bonjour.

Nous sommes passés l'un après l'autre pour l'entretien. Le "jury" était très sympa, à part le type du ministère qui ne se présente pas et qui est un goujat. S'il est là, il faut juste l'ignorer.

Nos filles sont à Audubon Charter, la formidable école publique franco-américaine de la Nouvelle-Orléans. C'est aussi là que j'enseigne. Il y a aussi une école française privée qui fait payer 7000$ par an. Enfin, il y a plusieurs écoles d'immersion, où les enfants apprennent le programme louisianais en Français.
Dans le reste de la Louisiane, il n'y a que des écoles d'immersion.

Pour le day-care ou les nounous, je ne sais pas comment ça marche mais je connais des personnes qui ont des petits enfants: je peux vous mettre en contact.

Bonjour.

J'ai fait passer il y a quelques semaines la lettre de recrutement du CODOFIL.
Or, si j'ai la chance d'avoir d'excellentes conditions de travail, tout n'est pas si rose pour tout le monde:

1 Ça coûte cher de s'installer: il faut payer l'avion, acheter une voiture, louer un appart, assurer ses biens, laisser des cautions par-ci par-là

2 Il vaut mieux continuer à payer sa retraite et sa sécu (facilement 3-400 euros par mois) et si on n'a pas une réserve d'euros prévue en France, bein ça fait autant à retrancher de son salaire ici

3 Avec des enfants, les frais explosent: assurance, participation dans l'école, activités toutes payantes très cher

4 C'est toujours plus dur en Français langues étrangère. On travaille souvent par tranches de 30 à 45 minutes avec très peu de poses. Donc on voit 8 classes par jour avec des enfants de 4 à 13 ans. On n'a souvent pas de salle, pas de matériel du tout, parfois pas de photocopie non plus. Donc aucun support. On a les classes de collège (les plus difficiles) en fin de journée. On ne donne pas de note. On n'a aucun crédit auprès de l'administration et des parents... Bref, le cours de français sert surtout de perm pour laisser souffler les collègues américains.

5 Seulement un quart des postes sont sur l'agglomération de New Orleans. Beaucoup de postes sont à 1, 2 heures de route. Parfois même on se retrouve dans un trou paumé à côté du Texas...


Donc

si on est instit' célibataire en immersion à New Orleans, c'est super
avec un salaire pour deux, c'est beaucoup plus dur
avec un seul salaire et des enfants c'est vraiment difficile
en FLE, il faut avoir un sacré moral
en dehors de la Nouvelle Orléans, il faut aimer la pêche
si on est en charge d'une famille de quatre personnes en FLE à Shrevport et qu'on n'aime pas la campagne, on rentre en France avant la fin de l'année...


Voilà.

L'information est complète.
Mais sinon, c'est vraiment super.

Marvelous Houston City

Sommés de nous rendre au consulat de France à Houston pour renouveler les passeports des filles, nous avons fait contre mauvaise fortune bon coeur et avons programmé un petit week-end de derrière les fagots.
D'abord 6 heures de route pour arriver.
Ensuite quatre fois le tour de la ville pour trouver l'hôtel de banlieue. Il faut dire aussi que la banlieue est partout. Certains prétendent qu'il y a de vieux quartiers avec des jolies maisons en bois: on cherche encore. Les carrefours à Houston sont des jonctions d'autoroute, les jonctions d'autoroute des pistes d'atterrissage.
Au milieu de tout ce bazar de bitume et de béton, il y a un bureau dans un immeuble bien caché où la France renouvelle les passeports de ses ressortissants. Par bonheur (et aussi un peu par calcul), ce bureau était à 500 mètres de l'hôtel (un quart d'heure de bagnole).
En revanche, le Space Center était à l'autre bout de l'agglomération: 45 minutes aller (milieu de journée); 90 minutes retour (fin de journée). Les fusées sont bien grosses, les astronautes bien souriants et les chalands bien contents. On a appris plein de trucs.
Puis bien sûr Ikéa. Et là déception: l'Ikéa de Houston (5 millions d'habitants) est trois fois plus petit que celui de Saint-Etienne (374000 habitants). Du coup, ils ne vendent que les produits les plus basiques.
Enfin bon, on a un placard à chaussures...

La maison (final)

Bien alors on avait promis des photos alors voici des photos. On va essayer de refaire le garage pendant les vacances de mardi gras...

Massif Central quand tu nous tiens

Pris d'une crise de mal-du-pays aigüe, nous avons pris des billets d'avion en catastrophe et nous voilà chez nous, entre Forez, Lyonnais et Causses.
Nous descendons des pentes douces sur des luges en bois. Nous faisons des batailles de boule de neige. Nous jouons aux échecs au coin du feu. Nous flânons dans les rues piétonnes à la recherche de petits magasins sympas. Les grands-parents nous mijotent des patates aux cèpes. Nous faisons des balades en sous-bois avec les feuilles givrées qui crissent sous nos chaussures. Le soleil bas et pâle éclaire nos visages engourdis. L'air froid et sec nous chatouille les narines. L'herbe étonnamment courte et verte pointe sous les hautes graminées jaunies par la neige. La mousse fluorescente couvre les arêtes des grosses pierres au bord des chemins.
Bref, nous reprenons vie dans notre Massif Central natal...

Joyeux Noël!